Por: José Ávila y Gonzalo Soto
CDMX.- Al interior de las instalaciones de la Federación Mexicana de Futbol (Femexfut) ocurren cambios acelerados. El centenar de personas que conforman la Liga MX planea cada año las nuevas temporadas de todas las divisiones del balompié profesional, pero en esta ocasión hay una presión adicional: fraguan el nuevo rumbo que marcará el futuro del deporte más popular del país.
Al frente de la estrategia está Mikel Arriola, presidente ejecutivo de la Liga MX. Asegura que los ajustes administrativos y deportivos que prepara el futbol nacional son “absolutamente necesarios”. Se defiende así de la polémica que han causado varias iniciativas: acercar a la liga mexicana con la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos, suspender el descenso y el ascenso de los equipos de la Primera División y fijar más controles financieros y de gestión para los clubes.
Arriola está acostumbrado a la controversia y sabe que su administración está bajo la lupa incluso desde antes de asumir esa responsabilidad. Abogado por la Universidad Anáhuac, con dos maestrías –una en Políticas Públicas por la London School of Economics y otra en Derecho por la Universidad de Chicago– y un largo paso por la administración pública que lo llevó a ser titular de la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) y director general del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), no parecía el perfil para asumir el control de la Liga MX.
Además, su pasado político generó dudas entre varios directivos de clubes: en 2018 Arriola fue el candidato del PRI a la jefatura de gobierno de la Ciudad de México, en una elección que perdió ampliamente frente a Claudia Sheinbaum. Sin embargo, a finales de 2020, la grave crisis causada por la pandemia llevó a los clubes a buscar un cambio de timón, y por esos días, Arriola llegó a la presidencia de la Liga MX.
